No podía estar más tiempo sin estrenarse. Messi había disputado 90 minutos en pretemporada y ya sentía que le faltaba algo. Debutó en la segunda mitad ante el Al Ahly y llevó la capitanía en la primera mitad ante Los Galaxy de Beckham, pero no había conseguido estrenar su cuenta goleadora. Leo adelantó sus vacaciones para estar a tope desde el principio y ya quería demostrar que llega con las pilas cargadas, con la misma magia con la que terminó la pasada campaña. Y lo ha hecho esta madrugada, ante los Seattle Sounders, con el Barcelona ganando 0-4 con los dos primeros tantos de Messi en la pretemporada. La Pulga fue el líder sobre el terreno de juego y todos sus fans en América se sintieron satisfechos con lo que vieron sobre el césped. Porque Leo intenta no defraudar nunca a aquel que paga una entrada para ver el espectáculo futbolístico. El argentino fue una amenaza constante por la banda derecha. Estuvo a punto de marcar a los tres minutos, luego lo intentó de falta, pero el balón se marchó por encima del larguero por muy poco. Y claro, después de poner el motor en marcha llegaron los goles. El primero, con un disparó en parábola desde la frontal del área, después de una buena jugada en circulación de la máquina blaugrana; el segundo, con un Messi ya en pleno apogeo y tras estrellar un balón al palo, logró convertir su segundo tanto de la pretemporada tras controlar con el pecho un pase de Henry y batir entre las piernas por un hueco imposible a Keller. En la segunda mitad, ya con Messi en el banquillo, los canteranos Jeffren y Pedrito volvieron a dejar claro que puede contarse con ellos durante el año por su velocidad y calidad en los metros finales. Sus goles cerraron el 0-4 definitivo. Aquí tenéis los vídeos con los goles de Messi.

Messi ya está en Seattle. La expedición blaugrana llegó ayer a la ciudad donde va a disputar su segundo partido de la gira americana y después de una salida al más puro estilo hollywoodiense de Los Ángeles, Leo y sus compañeros parecen haber encontrado algo de más calma en Seattle. En L. A. dos coches y varias motos de la policía escoltaron el autobús del equipo mientras abrían paso por la autopista y el bus les dejó directamente en la pista del aeropuerto, ahorrándose todos los controles, tan solo les han comprobado las tarjetas de embarque justo antes de subir al avión (ventajas que tienen la fama y el prestigio). Entre las novedades más destacadas se encuentra la presencia de Zlatan Ibrahimovic ya en el grupo, trabajando a buen ritmo y deseoso de debutar con el Barcelona. Estoy seguro de que formará una gran sociedad con Messi.

Llegó la hora. Comienza a rodar el balón, lo que a todos los aficionados nos gusta de verdad. El Barcelona de Guardiola arranca en su segundo proyecto con Leo Messi como principal estandarte. La Pulga lo ha demostrado de sobra dentro del terreno de juego, pero esta vez lo ha hecho también fuera de él. Messi tenía mono de fútbol, como dice Gudjohnsen, y adelantó sus vacaciones para estar con sus compañeros desde el inicio de la pretemporada. Así, en Londres no estarán ni Puyol, ni Xavi ni Iniesta. Pero sí Messi, que porta la bandera de lo que quiere representar el Barcelona. Calidad, competitividad, progresión y compañerismo. El primer rival del Barça será el Tottenham y el escenario no puede mejor para lucirse: el nuevo Wembley. A partir de las 21.00 horas (televisado por La Sexta) Messi volverá a calzarse las botas para deleitarnos a todos, como nos tiene acostumbrados, aunque no disputará muchos minutos porque Guardiola utilizará a todos sus hombres en los dos tiempos del partido para ir probando cosas nuevas. ¡Será una buena ocasión de quitarnos el mismo mono que siente Messi!

Messi ha comenzado la pretemporada con mucha fuerza. En las primeras sesiones de entrenamiento que ha preparado Guardiola en el Bisham Abbey Sports Centre se le ha visto muy activo, participando con intensidad en los ejercicios, riendo con sus compañeros y apretando de lo lindo en los partidillos. Tanto que Guardiola ha tenido que hablar con él para que rebaje un poco el ritmo. Y es que a nadie se le escapa que la planificación que Juanjo Brau, fisio personal de Leo, y Lorenzo Buenaventura habían pensado para él empezaba el próximo lunes y cargar las piernas demasiado puede resultar perjudicial en algún momento de la temporada. Sin duda alguna Messi es el líder de este Barcelona, un ejemplo para los canteranos y una referencia para los veteranos. Merece la pena estar muy pendiente de él.

Leo Messi ha demostrado en multitud de ocasiones que es un profesional de los pies a la cabeza. Y puede ser que dentro de poco ofrezca una prueba más de ello. El jugador argentino tiene que presentarse el próximo lunes 27 de julio para pasar las pruebas médicas junto al resto de jugadores que no viajarán pasado mañana a Londres en la primera concentración del equipo blaugrana.  En suelo británico disputarán los dos primeros partidos de la pretemporada. Pues bien, Messi está planeando la posibilidad de adelantar su regreso a Barcelona para preparar mejor el inicio de una campaña que se prevé emocionantísima, en la que hay que defender el triplete conquistado y aguantar el apretón de un Real Madrid que se ha reforzado a conciencia para recuperar su sitio en el panorama futbolístico.

Messi disfruta durante estos días de una merecidas vacaciones en Argentina. Desde allí logra desconectar, aunque también está al tanto de todo lo que se está moviendo de cara a la temporada que viene. Los fichajes del Real Madrid, el tira y afloja del Barcelona con Eto’o y los rumores sobre los que se pueden convertir en sus nuevos compañeros: Mascherano, Luis Filipe, Villa…En teoría los futbolistas del Barcelona, entre ellos Messi tienen permiso hasta el día 20, pero después le espera una pretemporada de aupa. Inglaterra y Estados Unidos serán los dos países que visitarán para preparar la campaña 2009/2010. Como si de Willy Fog se tratara los chicos de Guardiola recorrerán 24.167 kilómetros para disputar cinco partidos amistosos, dos en Londres (ante el Tottenham y el Al Ahly egipcio), uno en Los Angeles ante los Galaxy, otro en Seattle ante los Sounders y por último en San Francisco, contra el CD Guadalajara en el Candlestick Park. Esperemos ver por entonces a Messi con las pilas cargadas. ¡Y hasta entonces, felices vacaciones a todos!

Calendario de partidos de la pretemporada del Barcelona

• Tottenham-Barcelona (24 de julio)
• Al-Ahly-Barcelona (26 de julio)
• Los Angeles Galaxy-Barcelona (2 de agosto)
• Seattle Sounders-Barcelona (6 de agosto)
• CD Guadalajara-Barcelona (9 de agosto)