El Barcelona ha quedado desgraciadamente eliminado de la Champions League. El equipo de Messi puso el fútbol y su rival, el Inter de Milan, el orden táctico y la agresividad para llevarse una eliminatoria que se vio claramente condicionada por el partido de ida, ya que el conjunto blaugrana tuvo que desplazarse en autobús desde Barcelona hasta Milan por culpa de la nube volcánica que inundó Europa por esas fechas. Leo y sus compañeros, pese a que no quisieron ponerlo como excusa, llegaron con las piernas cansadas. Con un 3-1 en contra, debían remontar en el partido de vuelta, pero único gol de Pique resultó insuficiente.  Pero tranquilos, aún queda la Liga.

El Barcelona tenía hoy una dura prueba en Champions League. Se jugaba buena parte de sus opciones a pasar de ronda y lo hacía ante el Inter de Milan sin Messi ni Ibrahimovic, que no se recuperaron de sus respectivas molestias. Sin embargo, los compañeros de Leo han dado muy bien la cara por él, la misma que estuvo a punto de romper Amorebieta el pasado sábado. Los goles de Piqué y Pedrito sirven y el empate de Rubin y Dinamo de Kiev colocan al equipo culé líder. Sólo una debacle en Kiev (perder por 3-0 o más y que Inter y Rubin no empataran en la última jornada entre ellos evitaría el pasa blaugrana. Para entonces seguro que ya está Messi aportando su magia.

Barcelona: Valdés; Alves, Puyol, Piqué, Abidal (Maxwell, m.89); Busquets, Xavi, Keita; Iniesta (Jonathan dos Santos, m.90+4), Pedro (Bojan, m.85) y Henry.

Inter de Milán: Julio César; Maicon, Lucio, Samuel, Chivu; Zanetti, Cambiasso (Muntari, m.46), Motta, Stankovic (Balotelli, m.71); Diego Milito (Quaresma, m.81) y Eto’o.

Goles: 1-0, m.10: Piqué. 2-0, m.26: Pedro.

Árbitro: Massimo Busacca (Suiza). Mostró cartulina amarilla a Motta (m.18), Puyol (m.34), Pedro (m.50), Chivu (m.80) y a Zanetti (m.88).

Incidencias: Camp Nou ante 93.524 espectadores.

2009 va a ser sin duda el año de Leo Messi. Todo el mundo da por hecho de que en diciembre la pulga se llevará el Balón de Oro y el FIFA World Player. Su rendimiento a lo largo de todo el año y el triplete conquistado con el Barcelona son avales más que suficientes para ello. Pero además de esos premios, a Messi le van a corresponder otras muchas condecoraciones. Una de ellas puede ser la de mejor delantero del año en Europa. La UEFA ya ha dado a conocer la lista de candidatos en sus respectivas demarcaciones y, como no podía ser de otra forma, Messi encabeza la lista de favoritos en la delantera. Los premios serán presentados el próximo día 27 de agosto, coincidiendo con el sorteo para la primera fase de la Champions 2009-2010 y las votaciones las llevarán a cabo los entrenadores que disputaron con sus equipos los octavos de final de la máxima competición europea. Todo apunta a que el Barcelona arrasará en esta lista, ya que cuenta con hasta seis jugadores suyos de la temporada pasada entre los candidatos y por lo menos dos premios se va a llevar: el de Messi y el de Xavi o Iniesta.

Los nominados son los siguientes:

• Mejor portero del año: Petr Cech (Chelsea FC), Víctor Valdés (FC Barcelona), Edwin Van der Sar (Manchester United FC).
• Mejor defensa del año: Gerad Piqué (FC Barcelona), John Terry (Chelsea FC), Nemanja Vidic (Manchester United FC).
• Mejor centrocampista del año: Steven Gerrard (Liverpool FC), Xavi Hernández (FC Barcelona), Andrés Iniesta (FC Barcelona).
• Mejor delantero del año: Samuel Eto’o (FC Barcelona), Lionel Messi (FC Barcelona), Cristiano Ronaldo (Manchester United FC).

Messi guardará esta foto para su album personal. Es la foto del once inicial del Barcelona que jugaron la final de la Champion’s League 2008-2009. Valdés, Puyol, Silvinho, Piqué, Yayá Touré, Busquets, Xavi, Iniesta, Henry, Eto’o y Messi.

El defensa del Barcelona, Gerard Piqué, cree que su compañero Leo Messi es actualmente “más determinante” que Cristiano Ronaldo, con el que también compartió vestuario cuando jugaba en el Manchester United. Messi y Ronaldo se encontrarán pasado mañana en Roma y Piqué apuesta por el argentino para desequilibrar la balanza a favor de su equipo. “Es más determinante Leo, porque él solo te puede crear una ocasión, ganar un partido o una final”. El defensa catalán tampoco ha escatimado elogios hacia Cristiano Ronaldo, “pero lo que puede hacer Leo de irse de tres o cuatro jugadores le hace único“, matizó. Esperemos que los vaticinios de Piqué se hagan realidad y Leo pueda destacar por encima de todos para conquistar la Champions.

Gerard Piqué es uno de los mejores amigos de Leo Messi en el Barcelona. Ambos son jugadores de cantera que han terminado haciéndose un hueco en el primer equipo… y destacando. Por eso se trata de una voz autorizada para dar a conocer los sentimientos de Messi ante el profundo revuelo que se está produciendo entorno a su persona por el supuesto interés del Real Madrid y del Manchester City en contratarle. Piqué no ve a Messi con otra camiseta que no sea la del Barcelona…y nosotros tampoco.

“Messi no vestirá la camiseta del Real Madrid. Tengo el placer de jugar con él y estar en contacto casi a diario con Leo y, por lo que le conozco, puedo garantizar que Leo no va a vestir la camiseta del Madrid ni se va a ir del Barcelona”.

Gerard Piqué, central del Barcelona

Leo Messi es un rey mago dentro y fuera de los terrenos de juegos. Si ayer se dedicaba a repartir ilusión entre los amantes del fútbol con su exhibición en el Vicente Calderón, hoy se ha acordado de aquellos pequeños que no pudieron pasar la noche de Reyes en sus casas por estar ingresados en el hospital. Messi ha acudido, junto a algunos de sus compañeros el equipo técnico y una representación de la directiva, a repartir regalos por siete hospitales barceloneses en un acto solidario que está enmarcado en la campaña ‘Un somni per un regal’ (’Un sueño por un regalo’), que promueve la Fundación del FC Barcelona. Leo Messi ha sido la gran sensación en el Hospital de Niños de Barcelona, donde ha estado junto a su compañero y amigo Gerard Piqué. Todos los niños y familiares se han contagiado del optimismo que desprende Leo, de las ganas por superar los retos, como le ha pasado a él en su vida con el problema de hormonas que tuvo. Seguro que ha sido una jornada inolvidable para los niños…y también para Messi.