Un informe de la Universidad de Navarra asegura que Messi es el jugador más mediático del mundo, mientras que el Barcelona tiene una ligerísima ventaja sobre el Manchester United en el apartado de equipos durante la temporada 2008/09. Messi, con 21,9 puntos, desbanca al líder del año pasado, Cristiano Ronaldo (21 puntos), nuevo fichaje del Real Madrid, según un estudio del grupo de investigación en Economía, Deporte e Intangibles (ESI) de la Universidad de Navarra. El informe señala a Cristiano Ronaldo como el futbolista más caro (82 millones de euros, aunque el Real Madrid pagará por el 94), seguido por Messi (80 millones) y Fernando Torres (67 millones). Tras analizar el valor del traspaso de más de 300 jugadores del fútbol europeo en estas tres últimas temporadas, tasan a Kaká en 63 millones; a Cesc Fàbregas en 55; a Ibrahimovic en 50; a Franck Ribéry en 46; y a Samuel Eto’o y Carlos Tévez en 37 millones. Del conjunto de noticias archivadas por el grupo ESI en la presente temporada, aproximadamente 350.000 tienen como protagonistas a Messi y Cristiano Ronaldo. La liga española coloca a seis futbolistas entre los 20 más mediáticos, cinco del Barcelona - Messi (1º), Henry (8º), Eto’o (9º), Xavi (15º) e Iniesta (19º)- y Raúl (17º). La lista se completa con cuatro futbolistas de la liga italiana y uno de la Bundesliga, Franck Ribéry, en la posición número 20.