Messi ya toca la Champion’s League con la punta de los dedos. Y lo hace gracias a un gol suyo, que digo un gol…¡un golazo! Apoteósis en Roma. Un gol que demuestra una vez más la capacidad de superación de Messi. Siempre, desde los diez años, la gente insinuaba que no podría jugar al fútbol por su pequeña estatura, pero Messi se ha empeñado a base de mucho esfuerzo que no hay nada imposible, como dice el anuncio de Adidas que protagoniza. En el partido más importante de su vida deportiva, hasta el momento, ha marcado con un soberbio cabezazo. El centro de Xavi desde la derecha lo remata Messi con un escorzo memorable, digno del mejor delantero centro. El broche de oro al tercer título de la temporada; el broche de oro al triplete. ¡Enhorabuena, Messi! Te lo mereces.

Eran los dos grandes protagonistas de la final de la Champions antes de comenzar el partido. Messi y Cristiano Ronaldo son los dos mejores jugadores del mundo en este momento y, como tal, se admiran y se respetan. Este es el momento en el que ambos se saludan antes de que el balón comenzara a rodar en Roma.

La final de la Liga de Campeones de esta temporada es algo más que un partido entre el Barcelona y el Manchester United. Ambos equipos son los que mejor fútbol han practicado durante la temporada, pero todavía queda una asignatura pendiente por dilucidar. ¿Quién es el mejor jugador del mundo? Nosotros lo tenemos claro. Leo Messi se ha ganado con sus actuaciones dicho honor, aunque algunos, cada vez menos, apuestan por Cristiano Ronaldo. Un vistazo a las estadísticas de esta temporada demuestran que Messi necesita menos para hacer más. Mete más goles, 41 por 34 de Ronaldo, y da más asistencias -18 contra 9-. Los números hablan, los aficionados también. Y Messi lo hace siempre donde mejor sabe hacerlo: en el terreno de juego con el balón en los pies.

Estadísticas de Messi en la temporada 2008/2009

Estadísticas de C. Ronaldo en la temporada 2008/2009

La final ante el Manchester coronará a Messi como máximo goleador de la edición 2008-2009 de la Liga de Campeones. Los ocho goles que lleva Leo parecen imposibles de superar por otros jugadores que compiten esta noche en el Olímpico de Roma. Henry lleva 5 tantos, Berbatov, Rooney y Cristiano Ronaldo, cuatro. Este dato demuestra la importancia de Messi para que el Barcelona haya llegado hasta donde lo ha hecho. Salvo en el primer partido de la liguilla, y después de no jugar la previa por estar disputando los Juegos Olímpicos con Argentina, Messi marcó en todos los partidos que disputó en esta primera fase. Le hizo dos tantos al Shakhtar Donetsk en Ucrania para remontar un partido que se le había puesto cuesta arriba al equipo blaugrana y otros dos al Basilea, uno en Suiza, en lo que resultó ser un festival ofensivo del Barcelona (0-5), y otro en el Camp Nou. Por último, el Sporting de Lisboa tampoco se iba a librar del huracán Messi. Los portugueses sufrieron su capacidad goleadora en el 2-5 que encajaron en su feudo. Así, Messi acumuló cinco goles en la fase de grupos, a los que ha añadido otros tres en las eliminatorias antes de llegar a la final, todos ante su público en el Camp Nou: uno, frente al Olympique de Lyon en octavos de final, y dos frente al Bayern de Münich, en las que, sin duda, han sido las mayores exhibiciones de juego en Europa. El Chelsea se libró de probar la dinamita de Messi. Quizá se la guardo para sus compatriotas del Manchester.

Goles de Messi en la Liga de Campeones 2008/2009

• Shakhtar Donetsk-Barcelona (1-2, goles de Messi en los minutos 87 y 90)
• Basilea-Barcelona (0-5, gol de Messi en el minuto 4)
• Barcelona-Basilea (1-1, gol de Messi en el minuto 62)
• Sporting Lisboa-Barcelona (2-5, gol de Messi en el minuto 50)
• Barcelona-Olympique de Lyon (5-2, gol de Messi en el minuto 40)
• Barcelona-Bayern Münich (4-0, goles de Messi en los minutos 9 y 38)

Confianza ciega. Eso es lo que tiene Guardiola en Messi. Todos los focos están puestos sobre Leo para la final de Champions ante el Manchester y el entrenador del Barcelona, que lo conoce perfectamente, sabe que Messi va a responder tal y como exige la situación. El United es un rival difícil de batir, el más difícil, pero esta temporada mágica sólo se puede terminar de una manera: con el triplete.

“O somos ambiciosos o no habrá opción. El Manchester es el mejor equipo del mundo. No espero a un Manchester defensivo, sé que van a atacar. Si no estamos bien a nivel de circulación de balón y defensa atacan bien, el Manchester sabe atacar, domina todos los registros: ataca, defiende y sabe jugar a la contra. Siempre hay un componente de todo o nada; hemos de dejar el miedo en el vestuario. Mostrar lo que hemos hecho durante todo el año. Tenemos que ser nosotros. Las bajas no son excusa. Sacaremos un muy buen equipo. Seremos valientes. Messi está preparado, veremos a un gran Messi“.

Pep Guardiola. Entrenador del Barcelona  

Aquí están las imágenes de Messi en su último entrenamiento antes de la final de la Champions de mañana ante el Manchester United. Se le ha visto risueño y participativo, con una iluminación especial en su rostro, luciendo tanto como sus flamantes botas nuevas, las Adidas F50i, que esperemos tengan un estreno glorioso con algún gol decisivo. Ya queda menos para que ruede el balón. Ahora toca soñar con la copa.

Messi ya se encuentra en Roma, que le ha recibido con un día de verano: sol y 29º. El avión del Barcelona ha aterrizado en Fiumicino hace unas horas y los jugadores ya se encuentran descansando en el hotel de concentración, después de que a pie de pista le esperaba el autocar, que les trasladó directamente al Gran Hotel Via Veneto en el que se aloja el equipo. ¿Sabéis que? El número de vuelo en el que han ido a Roma es el mismo en el que regresaron con la segunda Champions de Paris, el CRL-812. Unos 200 aficionados esperaban al Barça en el hotal. Messi ha sido la gran atracción del equipo. Todos los aficionados querían parar a Messi y fotografiarse con él. Sólo unos cuantos lo consiguieron, ya que la Policía le custudiaba en todo momento. Se le ha visto relajado y con ganas de probar el césped del Olímpico de Roma cuanto antes. Eso será esta tarde, a partir de las 20.00 horas.

Luces, cámara, acción. Se encienden los focos del estadio Olímpico de Roma y todas las miradas se centran en Messi. Es su partido. Él lo sabe. Todos lo saben. La final de la Champions debe servir para confirmar que es el mejor jugador del mundo, por mucho que los premios hayan recaído hasta el momento en otros. Y Messi no se va a esconder. Leo es un referente dentro y fuera de los terrenos de juego. La gente le adora por su carácter y sus compañeros saben que con él en el campo todo es más fácil. Por eso dejan claro que es su líder, el faro en el que se van a guiar para conseguir la victoria ante el Manchester.

“Si uno revisa qué es lo que ha hecho Messi este año, lo que hace con el balón y los goles que ha metido sabes que es fantástico. Cristiano y Messi son dos jugadores distintos, pero creo que si el Barça gana este miércoles Messi será el número 1″

Yayá Touré

“Messi marcará diferencias. Debemos buscarlo, ya que se crece en las ocasiones importantes, porque nunca se esconde. Es un privilegio tenerlo en el equipo”.

Xavi Hernández

“Messi es mejor que Cristiano Ronaldo. En el último partido entre los dos equipos el argentino estuvo mejor y esperemos que este miércoles en Roma podamos llevarnos la Liga de Campeones”

Txiki Beguiristain

Leo Messi vivirá pasado mañana el partido más importante de su vida deportiva. La final de la Liga de Campeones sólo es comparable a una final de un Mundial con Argentina. Suponemos que en estos momentos previos a la cita en Roma a Leo se le pasarán muchísimas cosas por la mente. Porque para llegar donde ha llegado, ha tenido que sufrir y pelear mucho desde muy pequeño. Y si no, ver este vídeo en el que se ven los inicios de Messi con el balón, cuando empezó a driblar rivales y más rivales, cuando comenzó a demostrar que su pequeña estatura no iba a ser impedimento para cumplir sus sueños y hacer realidad también los nuestros. Desde aquí deseamos de corazón que ante el Manchester United le salga el mejor partido de su vida. Así lo merece.